Desde Pezcalandia les contamos que, la cadena
montañosa más larga del mundo tuvo su origen por los choques de las placas
tectónicas de Nazca y la Sudamericana. Los
Andes son un accidente geográfico que abarca alrededor de 7 000 kilómetros de
longitud y asombra a todos los que han atravesado sus formas, donde lugareños,
estudiosos, viajeros y migrantes han sido acogidos a través de sus pintorescos
valles, desde épocas milenarias.
En el Ecuador, desde inicios de 1800, el explorador
y científico alemán Alexander Von Humboldt, bautizó a la cadena montañosa que
atraviesa el país de norte a sur como la “Avenida de los volcanes”. Humboldt,
maravillado por el paisaje y la ciencia, encontró más allá de su descripción
específica, una explicación antropológica de toda la diversidad de la vida que
halló en medio de las montañas. Los
pobladores andinos han desarrollado sus culturas relacionadas a su entorno,
adaptándose y modificándolo para ampliar sus modos de producción, expresión y
recreación.
La comparación con una Avenida que recorre a lo
largo de la Cordillera de los Andes en el país era una metáfora que Humboldt y
otros creían imposible para la época. Actualmente se recorre esta gran vía de
los Volcanes gracias a la excelente infraestructura en carreteras que tiene el
país, que conecta montañas y poblados desde el norte, en la provincia de El
Carchi, cruza todo el callejón interandino, donde se encuentran íconos del turismo
como Otavalo, Quito ciudad Patrimonio de la Humanidad, la Mitad del Mundo, las Termas
de Papallacta, Mindo, El Parque Nacional Cotopaxi, el volcán Quilotoa, la
turística Ciudad de Baños, el Parque Nacional Sangay, las Ruinas de Ingapirca,
el tren de la Nariz del Diablo, Cuenca la segunda Ciudad Patrimonio y el Parque
Nacional Cajas, que son algunos de los destinos más conocidos.
Así hasta el límite sur del país, donde está la ciudad de Loja que abraza el
Parque Podocarpus y el Bosque petrificado de Puyango.
La vida en los andes gira alrededor de las
tradiciones y expresiones de los pueblos, la altura de las montañas y sus
diversas temperaturas han marcado la cultura de las personas que la han
habitado a través de los siglos. Los Andes tropicales crean un fenómeno de
humedad que alberga una enorme cantidad de especies de animales, aves, plantas
y flores dentro de las montañas. Aquí la vida tiene tonalidades verdes y
coloridas. Ecuador y sus pobladores han aprovechado sus recursos con sabiduría.
El páramo es un ecosistema único en el mundo y
existe gracias a las características del frío sumado a la humedad y la altura. En el pajonal, gota a gota se
recolecta el agua que da lugar a vertientes para el consumo humano,
constituyéndose así como la esponja natural más grande del mundo, creadora de
fuentes cristalinas sin origen glaciar. Así mismo, este es un
lugar muy sensible que requiere cuidado y atención especial, donde no se debe
infiltrar el cultivo ni la presencia pecuaria que puede eliminar esta capacidad
de recolección.
Casi todas las montañas en
Ecuador tienen origen volcánico y algunas de tienen actividad permanentemente,
sin que esto signifique riesgo para visitantes y autóctonos. Baños de Agua
Santa, vive al Pie del Tungurahua 5020 metros (16469 pies), donde el
turista puede acceder a actividades de aventura como el rafting, kayak,
escalada, montañismo, ciclismo de montaña y canopy.
El Parque Nacional Cotopaxi es el más visitado en
el país, luego de las Islas Galápagos. Su punto más alto es la cumbre del Cotopaxi
con 5897metros (19347 pies), el segundo volcán activo más alto del mundo.
Las actividades que se pueden realizar en el Parque
son principalmente la recreación y observación de plantas como chuquiraguas,
polilepys, pumamaquis, y de animales como conejos, venados, lobos de páramo,
aves andinas, y por supuesto, el rey de las alturas, el cóndor. Para los más
intrépidos, los deportes de aventura que se pueden practicar dentro del Parque
son bicicleta de montaña, trekking y montañismo. Para alcanzar la cumbre del
gigante Cotopaxi, se debe tener la compañía de un guía certificado y contar con
aclimatación suficiente. También se puede acampar o disfrutar de un picnic en
los alrededores del parque, en los sitios indicados y bajo los estándares
ambientales que se exigen a todos los visitantes. Otra de las opciones que
ofrece Parque Cotopaxi es la visita a los Manantiales, la laguna de Limpiopungo
o el Río Pita, que dejará perplejo al que admira la estética de las montañas y
que no desea explorarlas a pie. Este Parque Nacional está a dos horas de la
Capital, entrar es gratuito y abre todo el año, de 8am a 3pm.
El trek del Cotopaxi es un recorrido que permite
conocer profundamente los alrededores del volcán a través de caminatas de uno o
varios días y también de recorridos en bicicleta. Subir por el cañón del Río
Pita, hospedarse en uno de los lodges de la zona y desde allí continuar hacia
varios destinos de altura donde los páramos y las escarpadas laderas de otros
volcanes vecinos como el Pasochoa, Sincholagua, Rumiñahui y Quilindaña, son
aventuras cargadas de adrenalina y aprendizaje de la naturaleza. Estos
recorridos también se los puede hacer a caballo.
Hechizados por este parque, que es sólo un segmento
de Ecuador, existe un número infinito de rutas y travesías por descubrir, más adentro en vida de la
Avenida de los Volcanes.
Fuente
RPP Noticias
