Los Bajos Submeridionales son uno de los humedales más importantes del país, aunque pocos los conocen. En los últimos meses varias miradas se centraron en el área: desde el gobernador de Santa Fe, Hermes Binner, hasta las autoridades de Parques Nacionales. ¿Por qué es necesario que se conserve este sitio único?
Pocos días antes de que se celebre mundialmente el “Día de los Humedales”, los Bajos Submeridionales recibieron la atención tantas veces reclamada por la Fundación Vida Silvestre (FVSA) y FUNDAPAZ, organizaciones que vienen trabajando en la zona hace dos años y promoviendo acciones para el desarrollo sostenible del humedal.El pasado 25 de enero el gobernador de Santa Fe, Hermes Binner y su par del Chaco, Jorge Capitanich, provincias en las que se ubica la mayor extensión del humedal, firmaron un convenio bilateral para el manejo conjunto del agua en las cuencas limítrofes de los Bajos Submeridionales y Tapenagá. “Este acuerdo es muy importante. El agua no respeta límites políticos ni administrativos. Por eso, para lograr un manejo efectivo deben respetarse los límites naturales de las cuencas o las unidades naturales de drenaje. Llevar esta idea a la práctica implica generar ámbitos de participación para los distintos interesados y afectados por la falta o el exceso de agua, y más aún, lograr consensos y acciones conjuntas. Sin embargo, este es el único camino para compatibilizar el desarrollo socioeconómico de la región con un uso racional, equitativo y cuidadoso de la naturaleza”, consideró Pablo Herrera, coordinador del proyecto por parte de la FVSA.
Los Bajos Submeridionales cumplen con múltiples funciones ecológicas y albergan a varias especies en peligro de extinción como el venado de las pampas, el aguará guazú, y el águila coronada. También albergan y alimentan con sus pastizales al 40% del ganado bovino de la provincia de Santa Fe.Sin embargo, a pesar de sus riquezas, durante las últimas décadas se han realizado una serie de obras de canalización, destinadas a eliminar el agua que se acumula a causa de los periódicos anegamientos que afectan al área. Este recurso vital para el buen funcionamiento del ecosistema y los sistemas productivos que allí se implementan, ahora es drenada hacia el río Salado, agravando el efecto de las sequías. Las consecuencias de estas obras impactan directamente en el medio ambiente, la calidad de vida de la población local y en sus actividades económicas. Durante la firma del acuerdo bilateral, el ministro de Aguas, Servicios Públicos y Medio Ambiente de Santa Fe, Antonio Ciancio, admitió que “pasamos de la inundación a la sequía por un mal manejo del agua superficial” y precisó que los Bajos “fueron objeto de obras que muchas veces significaron más problemas que soluciones. Entre las dos provincias hubo alternadamente problemas sobre quién recogía el agua que el otro enviaba o quién retenía el agua que el otro no recibía”. Ciancio declaró que ahora “la idea es poner a trabajar equipos de las dos provincias, en una especie de unidad ejecutora que genera los proyectos con una orientación ambiental. Y que estos proyectos tengan en cuenta la realidad de los humedales, de los bosques, de la ganadería y de la agricultura de la zona”.
El pasado diciembre, Vida Silvestre y FUNDAPAZ habían presentado, en la ciudad de Vera (norte de Santa Fe), los resultados del proyecto que vienen desarrollando en el área, en particular, el trabajo realizado por cinco productores de los Bajos, donde ya están funcionando alternativas para mejorar el manejo del agua. En tal encuentro, Raúl Chiesa, vocal del directorio de la Administración de Parques Nacionales había señalado que esa institución “tiene una deuda pendiente con la provincia de Santa Fe, ya que aún no cuenta con un área protegida nacional” y puntualizó que los Bajos Submeridionales es una de las zonas de mayor interés para la conservación. Los humedales en Argentina
Alrededor del 20 por ciento de la superficie del país presenta ecosistemas de humedal. Los humedales cumplen con múltiples funciones ecológicas: son sitios de reserva y purificación de agua, amortiguan inundaciones, constituyen sumideros de carbono, y además son el hábitat de distintas especies.
El 2 de febrero de cada año es el Día Mundial de los Humedales, cuando se conmemora la firma de la Convención sobre los Humedales en la ciudad de Ramsar. El lema 2008 de la Convención es “Humedales Sanos, Gente Sana”, y se busca poner en foco la fuerte relación que existe entre los ecosistemas de humedales que funcionan en forma adecuada y la salud humana.
Fuente: Fundación Vida Silvestre
